Луанг Прабанг стал начальной точкой путешествия по Азии. Очередь на паспортный контроль, радость при виде выезжающего на ленту выдачи рюкзака, которые все-таки не потерялся при двух пересадках и мы в Лаосе. Луанг Прабанг связан удобными рейсами с Бангкоком и Вьентьяном, что позволило втиснуть его в и без того плотный график поездки.

Луанг Прабанг расположен на севере центрального Лаоса, знаменит своими многочисленными буддистскими храмами, ступами. Если бы не ступы, то впечатление от Лаоса было бы совсем однородным. К тому же, посмотрев на исторические ступы, мы стали понимать современную лаосску архитектуру, главные принцип которой “чтобы было похоже на ступу”.

01. Подлетаем к Луанг-Прабангу. Город красиво расположен у слияния Меконга и его притоки Нам Хана. Посадка была бы очень красивой, берега Меконга извилисты и холмисты в этом месте, но все испортила плотная дымка из-за которой ничего не было видно.

Исторический центр Луанг-Прабанга полностью занимает полуостров образованный двумя реками. Здесь расположены все достопримечательности, в основном это храмы, тут же гостиницы и рестораны. С 1995 года Луанг Прабангом занимается ЮНЕСКО. В центре вымостили улицы и тротуары, отреставрировали здания и составили правила застройки, по которым все новые здания должны быть выполнены в национальном стиле. Центр Луанг Прабанга зеленый, не пыльный, над головой висит относительно мало проводов, канавы не забиты мусором. Короче говоря, исторический Луанг Прабанг и Лаос это две большие разницы.

02. За пределами центра Луанг Прабанг это типичный лаосский то ли город, то ли деревня, с пыльными дорогами, разбросанным по полям мусором и бесконечным базаром, где все что-то друг другу продают. Лишь одна деталь выгодно отличает Луанг Прабанг от центрального Лаоса – джунгли. За густыми зелеными зарослями не так видна разруха.

03. Недавно построенный новый аэропорт. Все государственные здания в Лаосе стилизованы под ступу. На удивление, на выходе из аэровокзала нет ни одного тук-тука, ни одного мопеда навязчиво желающего вас подвезти. Единственный вариант добраться в город – официальная развозка, либо же пройти метров сто к дороге и там пытаться кого-то словить.

04. По дороге в город.

05.

06. Новый год, все обливаются.

Проехав от Луанг Прабанга до Пекина скажу, что Луанг Прабанг единственный религиозный город на этом пути. Здесь заметно повсеместное присутствие монахов и будто ощущается буддистский ритм жизни, когда никто никуда не спешит, полный пофигизм и расслабленность. Главная достопримечательность Луанг Прабанга – ступы, буддистские храмы. Честно говоря, как по мне, то все ступы одинаковы. Достаточно посмотреть одну и общее впечатление будет сформировано. На глаз не специалисту очень сложно отличить две ступы с разницей постройки в 100 лет. Это не готика и барокко, ступостроение со временем практически не менялось. Более того, сложно сказать какая ступа оригинальна, а какая недавно построена из бетона и просто покрашена.

07.

08.

09. Монахи задают ритм жизни Луанг Прабанга. Здесь не найти ночной жизни, город просыпается рано, чтобы совершить обряд поношения еды монахам. Делается это рано утром, часов в 6. В первое утро мы отсыпались после долгого перелета, а на второе в 6 уже сели на самолет во Вьентьян, так что посмотреть на этот обряд своими глазами не получилось. Тем более, что религиозные мероприятия меня мало интересуют, я считаю, что лучше оставить людей наедине со своими обрядами и не мешать.

10. Один раз даже удалось поговорить с монахами. Ну как поговорить, объясниться том уровне, на котором позволял их английский. Из разговора мы поняли, что монастыри это по сути школы, где мальчики получают образование, примерно как в средневековой Европе. На вопрос, что будет после окончания образования, ребята ответили, что станут обычными людьми. Напомню, в Лаосе безграмотность 30%, так что можно поверить, что монастырское образование существует и популярно.

11. Королевская резиденция, ныне музей. Луанг Прабанг стал столицей одноименного королевства в 1707 году. Французы, постепенно подчинив себе Лаосские земли с 1888 по 1904, оставили Луанг Прабанг королевской столицей, что продолжалось до 1975 года, когда коммунисты захватили власть в стране и перенесли столицу во Вьентьян.

12. Королевская часовня. Эту ступу начали строить в 1963 году, а достраивали в 1993. Отличите от “оригинальной” ступы? Я нет, поэтому и говорю, достаточно посмотреть одну, они все одинаковые.

Период с 1945 по 1975 года я бы красиво назвал лаосской тридцатилетней войной. Потеряв по итогам второй мировой войны контроль над юго-восточной Азией, в 46м французы решили вернуться. Подавив местное сопротивление в 1946 году, французы попытались восстановить довоенную колониальную систему. Ничего хорошего из этого не вышло, было положено начало долгому и кровопролитному противостоянию. Лаос получил независимость лишь в 1975 году с окончанием войны во Вьетнаме и уходом американцев из региона, так появилась коммунистическая Лаосская Народная Демократическая Республика. Это я к тому, что представьте себе 1963 год. В стране уже давно идет гражданская война, до ее окончания еще столько же, а король строит себе огромную ступу. Вот и можно себе представить отношение народа к этому зданию, особенно сразу по окончанию войны. Но в начале 90х отношение властей к буддизму и монахам резко развернулось на 180 градусов и теперь без ступы никуда. Очень напоминает симбиоз совка и православия в наши дни.

13. Чтобы закрыть тему монахов посмотрим на монастырский туалет. Красивейшая вывеска из разноцветных крышечек. Кстати, у лао свой алфавит, похожий на тайский, такие же вермишели закрученные.

14. Внутри все пристойно.

15. Заметно колониальное французское прошлое.

16. Под навесом устроена харчевня, прямо на костре готовят еду, из-за чего фасад загажен копотью. Зато никаких кондиционеров и пластиковых окон, красота.

17. В остальном как-то так. Не ищите тут атмосферы колониальной Франции, несколько разбросанных по городу колониальных домов под копотью и проводами – вот и вся Франция.

18. Главный вид транспорта – тук-тук. Тук-туки в Лаосе значительно красивее вьетнамских и китайских аналогов.

19.

20. Вторая достопримечательность Луанг Прабанга это ночной базар. Точнее ночным он называется в путеводителе, а на практике просто круглосуточный, базар нон-стоп!

21. На базаре продают всякое сувенирное барахло. Если любите покупать сувениры, то делайте это здесь. Больше нигде на нашем пути сувениры в Лаосе нам не встретились.

22.

23. На рынке можно покушать. Кстати, на фото туристы. Как я понял, что это туристы, а не лао? Лао, тем более пожилые женщины, очки не носят.

24. Базар всегда колоритное и фотогеничное место, но можно не спешить делать снимки – в Азии базар везде.

25. Уличная еда. На фотографии выглядит красиво, но поверьте мне, в жизни это совсем не аппетитно и пахнет отталкивающе. Подумайте вот о чем: весь день стоит невыносимая жара, все эти блюда стоят без холодильника днями, а то и неделями. Фотография сделана поздно вечером и к концу дня тазики не опустели. Что с ними будет, думаете свиньям свалят? В Лаосе нет свиней, а по данным ООН на 2009 год, 50% детей младше 5 лет хронически не доедали. Так что все эти разносолы будут появляться на прилавке снова и снова.

26. Шашлычки. 11 вечера, а прилавок завален. Интересно, как долго лежит самый старый из них.

27. Но ничего не поделаешь, кушать хочется, берем по тарелке лапши. Такая тарелка стоит 10 000 кип, ровно одно евро. Накладываешь сам один раз, можно с горкой, но я не доел и то, что на фото. Я не придираюсь, просто очень не хотелось в начале путешествия засесть на толчок, тем более в следующие несколько дней предстояли длительные автобусные переезды. Лаос одна из беднейших стран мира, поэтому не надо ожидать что-то интересное от местной кухни.

28.

29. Один интересный ресторан все же удалось найти. Работает система буфета: на столе стоит горшок с углями накрытый крышкой, на которой сам себе жаришь мясо и рыбу, как я понял в неограниченном количестве. К сожалению, свободных мест не было.

30.

31. В начале полуострова расположен 100 метровый холм, сверху открывается неплохой вид.

32. На холме стоит ступа, вокруг неё буддистские статуи. За кадром остался западный друг девушек, может быть это для него они устроили маленькое буддистское представление :)

33. В Луанг Прабанге нет капитального моста через Меконг, через реку ездит старенький паром расчитаный на несколько машин. Нам Хан, притока Меконга, спокойна и через неё переброшена пара бамбуковых сезонных мостов. Проход платный, по-моему 5000 кипов (50 ероцентов).

34.

35. Выйдем за пределы исторического центра.

36.

37.

38. Организационная схема невероятной красоты.

38. Дети моются.

39. Доска почета выцвела.

40. Мы покинули Луанг Прабанг рано утром, проведя в городе один вечер и один полный день. Этого времени хватило с головой, на второй день делать было бы особо нечего. Мы переживали, что в 5 утра будет проблематично найти тук-тук, ведь город будет еще спать. Напрасно, в 5 утра прямо на проезжей части разворачивался базар и жизнь кипела. Тук-тук нашелся сразу и отвез нас в аэропорт, откуда мы улетели во Вьентьян.